世界のコインご紹介#87：「3月15日を忘れるな」カエサルとブルータス、ローマを変えた3枚の銀貨
こんばんは。ユニバーサルコインの村田でございます。
前回はアレキサンダー大王を取り巻いた3人の王を取り上げ、「金・信用・承継」という視点から古代コインをご紹介しました。
今回は時代を少し進め、舞台を古代ローマへ移します。登場するのはユリウス・カエサル、彼を暗殺したマルクス・ユニウス・ブルータス、そして後に初代ローマ皇帝となるアウグストゥスです。
この3人の歴史はそれだけでも映画のような話ですが、面白いのは彼らの政治的な主張が実際のコインに残っていることです。
今から2000年以上前、当然ながらテレビも新聞もSNSもありません。それでも王や政治家は「自分が何者なのか」「なぜ自分が正しいのか」を大勢の人に伝えなければならない。その役割を果たしたものの一つがコインでした。
「王ではない」カエサルが、自分の顔をコインに刻んだ
ユリウス・カエサルはよく「ローマ皇帝」と思われていますが、彼が生きたのは共和政ローマ（市民が選んだ代表や合議制によって政治を行った古代ローマの体制）の時代なので皇帝ではありません。
ローマ人はかつて王を追放した歴史を持っており、「王」という存在そのものに強い警戒心を持っていました。
ところがカエサルはガリア戦争（紀元前58年から紀元前51年にかけて、カエサルが現在のフランスやベルギーなどのガリア地方を征服した戦争）で名声を得て、ポンペイウスとの内戦にも勝利し、紀元前44年には終身独裁官となります。
王ではないが、実際には一人の人物に権力が集中している。
「これではほとんど王ではないか」と考える人間が増えていったのも無理はありません。
その空気を象徴するのが、紀元前44年に発行されたカエサルのデナリウス銀貨です。
表面には月桂冠を戴いたカエサル本人の肖像、周囲には「CAESAR DICT PERPETVO」、すなわち「カエサル、終身独裁官」という意味の銘文が入ります。
大英博物館所蔵例は直径約21mm、重量3.64g。
まさにカエサル暗殺直前に発行された銀貨です。
今ではコインに国家元首の顔があることなど珍しくありません。しかし共和政ローマで、生きている政治家が自分の肖像と「終身独裁官」という肩書きを貨幣に刻むことの意味は大きかったはずです。
市場で使われ、兵士への給料として渡され、ローマの各地へ流れていく銀貨を見るたびに、人々はカエサルの顔を見る。
「今、ローマで最も力を持っているのはこの男だ」というメッセージを、毎日のように見せられるわけです。
そして紀元前44年3月15日、そのカエサルは元老院議員たちによって暗殺されます。ローマ暦で「3月のイドゥス」。暗殺者の中心にいたのがブルータスでした。
ブルータスは「暗殺した日」をコインに刻んだ
カエサルを殺したブルータスたちの大義は、「共和政の自由を守ること」でした。彼らからすれば、独裁者を倒しローマを自由にした。その主張を最も分かりやすく表現したのが、古代コインの中でも特に有名な「EID MAR」デナリウス銀貨です。
表面にはブルータス本人の肖像。裏面には2本の短剣と、その間に自由を象徴するピレウスという帽子。
そして下には「EID MAR」の6文字が刻まれます。意味はカエサルを暗殺した3月15日です。大英博物館も、このコインを紀元前43～42年頃のものとし、2本の短剣と自由の帽子、EID MARの銘によってカエサル暗殺を記念したものと説明しています。
「私はこの男を殺した。そして、そのことでローマは自由になった」
たった18mm前後の銀貨から、そこまで明確な主張が伝わってきます。現代で考えてもかなり過激な政治宣伝です。
しかも皮肉なのは、ブルータス自身も表面に自分の肖像を刻んでいることです。
カエサルは自らの顔をコインに載せ、権力を誇示した。
そのカエサルを独裁者として殺したブルータスも、自分の正当性を広めるために結局は同じ方法を使った。敵の政治思想は否定しても、コインが持つ宣伝力までは否定できなかったのでしょう。
ところが最後に勝ったのは、ブルータスではなかった
ブルータスはカエサルを殺すことには成功しました。しかし共和政を元の姿へ戻すことには失敗します。ローマは再び内戦へ突入し、紀元前42年のフィリッピの戦いでブルータスとカッシウスは敗北。最終的にローマの主導権を握ったのは、カエサルの養子で後継者となったオクタウィアヌスでした。後の初代皇帝アウグストゥスです。(大英博物館)
ここで3枚目のコインが登場します。
紀元前19～18年頃にアウグストゥスが発行したデナリウス銀貨です。
表面にはアウグストゥス、裏面には尾を引く八条の彗星が描かれています。重量3.60g。
この彗星は「カエサルの彗星」「Sidus Iulium」と呼ばれ、紀元前44年、カエサル死後にローマで観測された彗星を表したものです。
当時、この天体は神格化されたカエサルの魂が天へ昇った証しと受け止められ、アウグストゥスはそれを自らが「神となったカエサルの後継者」であることを示すために利用しました。
これもよく考えると非常に巧妙です。
カエサル本人は「終身独裁官」と自分の肖像をコインに刻んだ。ブルータスは「3月15日」と短剣を刻み、自分こそ自由を取り戻した人物だと主張した。そしてアウグストゥスは、死んだカエサルを今度は「神」にしてしまった。
カエサルを神格化すれば、その養子である自分は「神の子」です。
カエサルの死すら、自分の権力を正当化する材料へ変えてしまったわけです。
3枚の銀貨を見ると、ローマが共和政から帝政へ変わった理由が見えてくる
今回の3枚を順番に並べると面白いです。
紀元前44年、カエサルは自分の顔と「終身独裁官」という肩書きをコインに刻んだ。
その直後、彼は暗殺される。
ブルータスは「EID MAR」という銀貨を作り、「独裁者を倒してローマを自由にした」と宣言する。
しかしブルータスは敗北し、最後に残ったアウグストゥスは彗星をコインに刻み、カエサルを神として自分の権威へ取り込んでいく。
そして紀元前27年、オクタウィアヌスは「アウグストゥス」の称号を与えられ、ローマは事実上の帝政へ入ります。
ブルータスは共和政を守るためにカエサルを殺しました。
しかし結果を見ると、カエサルを殺したことで共和政が復活したどころか、その後に本格的な皇帝の時代がやってきました。
歴史というものは、本当に思い通りには進みません。
そして私は、この時代のコインが特に面白いと思っています。
カエサルの肖像、EID MARの短剣、アウグストゥスの彗星。
どれも単なる装飾ではありません。その時代を生きた当事者が「自分はこう見られたい」「自分こそ正しい」と考えて刻んだメッセージです。
歴史書なら何十ページも必要になる共和政ローマ崩壊の物語が、わずか3枚の銀貨を並べるだけで見えてきます。
2000年前、SNSも新聞もありませんでした。
だから彼らは、自分たちのメッセージをコインに刻んだのです。
村田 悠和
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